Виктор уехал из родной деревеньки поступать в мореходку, да как закончил учебу – всего один раз у матери в гостях побывал – перед уходом в море.
Был праздник Ивана Купала. Вся молодежь собралась на берегу речки. Жгли костры, прыгали через огонь, пели и плясали под гармошку. Виктор заприметил среди девушек красавицу Марину – помнится, в школе еще за нею парни упадали, а она все отшучивалась: говорит, мой жених еще в проекте значится.
Почти за полночь закончилось гулянье, и Виктор вызвался Марину проводить. До деревни километра два было. Они шли по скошенному лугу — мимо сложенного в скирды сена, дурачились. Вышло так, что он поцеловал девушку, а она не стала возражать. Затрепетала в его объятиях, а дальше только зорьки на чистом ночном небе были свидетелями их первой нежной любви.
А через день Виктор уезжал, так и не попрощавшись с Мариной – опаздывал на электричку. А там на поезд, да и ушел в море. О Марине не вспоминал – ну, бывают же в жизни разные случаи.
И вот, шесть лет спустя, приехал наконец погостить к матери. Зима выдалась снежная – только успевал снег со двора выметать да дров матери нарубил – до конца зимы хватит. А рядом с горочки ребятня на саночках спускалась. Виктор не выдержал – так захотелось окунуться в детство.
Он и попросил у одного мальца: прокатишь меня на саночках?
— Садитесь, дядя, — отвечает малыш. – Санки у меня крепкие, дедушка сам делал.
— А папка твой где?
— Наверно в море утонул. Мама сказывала, что как ушел он в плавание – так больше у нас в деревне и не появлялся.
Виктора словно ледяной волной окатило.
— Ну, и как зовут твою маму?
— Мариной. Она говорит, что в переводе ее имя означает «морская». А меня Мишаней зовут, — добавил малец.
Покатались с горки, а тут мать Виктора зовет:
— Забирай этого постреленка, я вас блинами угощу.
Санки во дворе «припарковали», а сами «причалили» к столу. Пили чай с медовым пирогом – такой пирог мать когда-то пекла Виктору в детстве. Объеденье!
Виктор достал семейный альбом, стал рассматривать свои детские фотографии. На одну посмотрел и говорит:
— А как этот малец у нас в альбоме оказался?
Мать сдвинула плечами:
— Какой малец, Витенька? Это ты такой смешной.
Виктор посмотрел на фото и еще раз взглянул на Мишаню.
— Лет — то тебе сколько?
— Да уж пять.
Виктора начал охватывать страх: неужто это его сын?
И вдруг он заметил «мушку» за ухом у мальчика: точно такая же была у него самого.
Наваждение какое-то.
На улице уже стемнело, и в дом зашла Марина: румяная с мороза, закутанная в теплую шаль.
Она шла с фермы – дояркой работала на скотоводческом комплексе. Мишаня часто заходил в гости к бабе Даше, поэтому Марина знала, где его искать.
Виктора она сразу не заметила, а когда увидела – быстро засобиралась домой.
Баба Даша хотела угостить ее чаем с пирогом, но Марина отказалась. Виктор тоже стал одеваться – говорит, провожу. На улице темно уже. Посадил Мишу на санки, и пошел рядом с Мариной.
— Это мой сын? – спросил у нее.
Она кивнула головой.
— Почему же ты мне не написала?
— А зачем? Что бы это изменило?
— Да многое изменило бы. Миша был бы моим законным сыном, а ты – законной супругой.
… Виктор остался у матери на целый месяц, и все время проводил с сыном. А затем они с Мариной расписались в сельском совете, и он увез ее и сына в город.
В море больше не пошел – устроился механиком на автобазе, а Марина пошла учиться в вечерний техникум – на бухгалтера.
Сегодня у них замечательная семья. Миша ходит в садик, и готовится к школе.
Мальчик все время повторяет:
— Я так рад, папка, что ты не утонул в море.
— Я не мог утонуть, — отвечает Виктор – у меня же такой замечательный сын.